菅野　隆（セルフメディケーション推進協議会理事）

　現在、必要だとされている一般的な日常の健康運動の要素は、

1. 有酸素運動…ウォーキング、ジョギング、自転車、水泳、ダンスなどの全身運動
2. 筋力トレーニング…骨格筋を強化するための筋強化のための運動方法
3. ストレッチ…運動前後に行う身体調整運動、または、リラクゼーション法

と、大きく3つの括りになりますが、主としては1と2のウォーキングや筋トレに重きがおかれ、運動強度が低く直接的効果がみえにくい3のストレッチやシンプルな関節運動などは運動強度が低いということでサイドメニュー的に位置づけられる傾向があるかと思います。

　しかし、私が運動教室などの現場で毎日数多くの様々な方を指導させていただいて感じることは、健康運動の実践や効果をより高める為に、上の1、2の要素はもちろん重要なのですが、それ以前に基本となる身体づくりが必要で、3のストレッチや身体を調整する運動をこまめに歯磨き感覚で行うことがもっとも大事、だということです。

　定期継続した運動習慣を持たないほとんどの方は自身の体に無頓着ですから、筋や腱、結合組織が硬直し、性能やバランスがどれだけ低下してしまっているかに気付かず、おそらくは常にダル重く感じる体が当たり前になり、真に快適な状態を知らずに毎日を過ごしています。

　また、その結果、特に何の不定愁訴もないという方は極めて稀で、健康運動以前にこりや痛み、しびれなどの不定愁訴に悩んでいる方のほうが圧倒的多数で、かつ、切実な現状があります。

　それで、歩数だけを目標にしたウォーキングや、負荷をかける筋トレを定期的に行いましょう！と勧められても、これを車に例えるなら、車検も整備もせずに10年以上ほったらかしにしていた車でいきなりロングドライブに出かけるようなもの、または、車は持っているのにドライブしたくてもしようがない状況のようなものです。

　ストレッチなどの身体調整運動はそれらのトラブルを未然に防ぎ、解消し、走りをより快適にし、性能を高めるための、いわば、こまめな点険整備にあたります。

　ただ単に、ストレッチをそのまま、「ウォーミングアップ、クーリングダウンで行う筋や腱を伸ばし、ほぐす運動」と捉え、行うだけでも効果的なのですが、古典や他の健康分野をクロスさせることで、実に幅広く、奥深いモチベーションと効果を得ることができます。

　古来から脈々と受け継がれ、今なお膨大な数の愛好者がいるヨガ、気功などはストレッチ的な要素をメインとした健康運動ですし、また、整体やカイロプラクティックなどは健康運動とは異なり、受け身の施術的身体調整法ですが、やはり、ストレッチや関節運動的要素により痛みやしびれなどの不定愁訴を解消する効果が知られています。

　さらには、指圧(鍼灸)、マッサージといったツボや氣の流れ、体ほぐしといった視点からの健康改善アプローチも医学的に効果が認められているところです。またさらに、「心身一如」と捉えるなら、心理療法の自律訓練法やスポーツにおけるイメージトレーニングまで、そのエッセンスをストレッチ等に活用することができます。

　これらの他の分野で確立された効果的なスキル、ノウハウなどのエッセンスを、枠にとらわれず、ストレッチや関節運動などにシンプル化して無理なく取り込み、また、自分でできる方法にアレンジして活用することはとても有効で、ぐっと奥行きが広がり、それにより意味づけも変わってきますね。

　私は、今までたまたま幸運にも、ヨガや気功の達人、整体、理学療法士、鍼灸師、カイロプラクティック、心理カウンセラー、医師などの優秀な先生にご縁をいただいき、プライベートで、その道その道のスキルやコツなどを教えていただく機会に恵まれ、それらをストレッチや身体調整運動プログラムに取り入れることで、多くの方に効果を体感いただき喜んでいただきました。

　そのいくつかを以下にご紹介させていただきますので、ぜひ行って、効果を試してみて下さい！

　ちなみに、「お家ヨガ」は、強いストレッチと考え、ほどほどに行ってみましょう。
　　『祈、快適な身体で、毎日健康生活！！』

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